醛固酮是肾上腺皮质球状带分泌的最重要的盐皮激素，在维持机体钠平衡中起着十分重要的作用。醛固酮分泌过多导致钠潴留和钾丢失，称为醛固酮增多症，分为原发性和继发性两类。若因肾上腺以外的原因使有效血容量降低，。肾血流量减少等引起肾素一血管紧张素一醛固酮系统功能亢进者，则称为继发性醛固酮增多症（简称继醛）；而由于肾上腺皮质腺瘤或增生，分泌过多的醛固酮，导致水钠潴留，体液容量扩增导致血压升高并抑制肾素一血管紧张素系统者，称为原发性醛固酮症增多症（简称原醛）。l955年，Conn JW报道了第一例由肾上腺腺瘤所引起的原发性醛固酮增多症，故本症又称为Conn综合征。本病的发病率在未经选择的高血压患者中<1％。多见于成人，腺瘤者女性较男性多见，特发性等其他病因者男性多于女性。各种年龄儿童也可发生原醛，并可出现生长迟缓，病因为腺瘤者其年龄通常低于特发性者。