中风病人中，70％有高血压病史，所以人们认为高血压是中风发病的罪魁祸首。但也有一些人没有高血压或者中风发病时血压是正常的，却突然发生了中风，这是什么原因呢？中风的发病原因是复杂的，高血压、脑血管硬化、血液动力学的改变、血液成分的异常等都是中风发病的重要原因。因此，高血压虽是中风发病的重要因素，却不是唯一的因素。脑动脉硬化，有的由高血压引起，有的由其他原因引起。硬化的动脉管腔狭窄，血管迂曲，血流缓慢，发生缺血性中风；硬化的动脉管壁薄弱，形成动脉瘤，继而破裂出血，发生出血性中风。有低血压以及动脉硬化的老年人，晚间睡眠时血流缓慢，血液中的血小板与纤维蛋白容易沉积，引起脑血管阻塞，这就是清晨醒来突然发现肢体偏瘫的缘由，这种现象叫“半夜卒中”。有的老年人由于心肌梗塞、心律失常、心脏功能不全，使心脏不能有效地搏血，以致脑血管供血不足，这些人虽然血压不高，也有可能发生缺血性中风。